作为亚洲最富裕的国家之一,新加坡本身就是一场持续了半个世纪的治国试验。其国民享受着各种政府服务。现在,新加坡正计划运用使这个国家成为东南亚最富裕国家的自上而下的机制,来改变目前的状况。




在深入了解了新加坡这个城市和国家之后,我们深信这个地方将在全球科技舞台上扮演更重要的角色。首先,当地氛围特别适合于创业,政府对创业给予补贴和税收减免,热情也很高涨。再者,通过新加坡可以快捷地进入即将到来东南亚的科技市场。虽然互联网普及率不是很高,印度尼西亚､马来西亚和越南的手机用户已经跳过桌面电脑,成为新服务的拥护者。





1政府扶持创业
政府扶持创业

在新加坡创业的企业家享受一系列政府扶持。创业者每从投资者获得1.5万美元风险投资,新加坡政府机构将再提供8.5万美元。而且,在这些风险投资中有一半的资金来自政府。




在过去的五年里,新加坡国家研究基金以补贴的形式往刚起步的初创公司注入了1.67亿美元,受到这类扶持的公司有TreeBox(手机安全)和iCarsClub(拼车)。




这仅仅是政府支持正在兴起的科技产业的最直接最明显的方式。其他机构则联合起来建立了一个创新工厂,以廉价的租金为初创公司提供办公场所。




这个用地址缩写命名为Blk71的创新工厂建立于一座四年前准备拆除的老旧低层厂房建筑。现在Blk71已经扩大到三栋建筑,且以后还会增加,目前以入驻了250家公司以及30个孵化器和投资者。在新加坡这样一个干净整洁的城市,Blk71显得与众不同:建筑外墙装饰有涂鸦,室内墙面挂着一大堆集会传单和旧创业公司竞赛海报。



新加坡负责向初创公司提供资金的政府部门是新加坡国家研究基金,其CEO刘德成说,向私营部门注入资金是新加坡培育创业精神战略的一项关键措施。




现年60岁的刘德成在国外呆了很长时间,他的身份是教授､连续创业者和风险投资家,他正是新加坡试图培育的那种人才。




但他在这里是个异类,他在办公室吃着盒饭告诉我:“创业精神不是新加坡人的天性,我们这一代人热衷于成为专业人士,不愿意冒险,而年轻人则十分幼稚｡这里的生态系统没有教会他们如何改变､如何适应,因为新加坡是个小市场。”




刘德成说,新加坡向以色列学习鼓励创业的经验,以色列在补贴风险资本和把研发——特别是军事方面的研发——转化成企业等方面取得了成功｡这并不是新加坡第一次向以色列取经,新加坡的征兵制也仿照了以色列的强制兵役制度。




2现实世界的模拟城市



新加坡到处都是崭新的建筑和塔吊,数量惊人｡随处可见一些具有苏斯笔下梦幻色彩的现代摩天大楼——轻松活泼的屋角、弯弯曲曲的天台、俯冲下来的屋顶。




著名的滨海湾金沙酒店看上去就像是三栋摩天大楼头顶上扛着一块巨型冲浪板准备下海。酒店周围最吸引人的景点是50米高的混凝土金属巨树,这些巨树安装有太阳能电池板,树内种有来自世界各地的植物。这个城市充满生机,在不断扩大。自从这个国家建立以来,已经依靠围海造田增加了四分之一的土地面积。




独立硬件开发商Bunnie Huang在2010年从美国移居到新加坡,目的是为了更接近中国硬件生产合作伙伴。他把新加坡形容为现实版的虚拟城市。正如他所说,政府官员把有限的土地当做游戏平台。大楼建起来了,规则设定了,政府收税和选择优先发展的重点,然后在一边看着游戏怎样玩下去。当他们想出新的优先发展重点,他们会再次扭动旋钮和转盘。





3新加坡像一家公司




新加坡给予其高级官员的薪资跟私营公司高管差不多,部长们的年薪超过100万美元。




巴拉科瑞斯南部长解释说,当新加坡因被马来西亚驱逐而获得独立主权时,该国与内陆的联系被切断。新加坡难以作为一个独立国家持续发展｡它缺乏基本的资源,比如没有足够的淡水。然而,通过纯粹的意志力以及多年来政府对发展提供资金支持,这个国家想出各种新办法解决了这个问题。现在,新加坡利用自主研发的反渗透技术提供了55%的所需淡水。




供水是全球性问题,并引出来他这次演讲的主旨:新加坡已经取得的成果是如何运用本地解决方案解决全球性问题的一个先例。因此，我们看到的新加坡是在绝境中发挥想象力的结果,创新不是为了性感,而是出于生存需要。




4资金涌入



这种一心专注向前的劲头让新加坡从零起步打造了一个初创公司社区。其中最大的初创公司有游戏硬件公司Razer(预计这家公司很快就会上市)､游戏网络Garena和打车软件GrabTaxi。这三家公司的估值都超过10亿美元。

　　

新加坡迄今为止最成功的公司是Viki,这个视频网站在2013年以2亿美元的价格出售给了日本乐天。全球科技企业孵化器Rocket Internet也扶持了两家在新加坡运作的大型电子商务初创公司,分别是Lazada和Zalora,这两家公司在2014年的营收都超过1亿美元。



除了支持本土创业公司外,新加坡政府还寻求向国外科技公司投资。新加坡主权财富基金之一GIC在2014年领投了Square的1.5亿美元融资,还参与了印度电子商务公司Flipkart的最新一轮融资。另一家新加坡主权财富基金淡马锡则投资了另一家印度电商Snapdeal。




同时,国外基金也在涌入新加坡。四年前,硅谷创投巨擘红杉资本(Sequoia Capital)开始把东南亚当做向印度初创公司扩张的试验床,这样做的假设前提是发展中国家市场拥有很多共同点。其结果是非常成功,红杉资本最近开始从新加坡直接对东南亚进行投资,这家公司投资了移动交易平台Carousell和房地产搜索网站99.co等几家当地公司。




不像国际上其他科技初创公司蓬勃发展的地区,新加坡没有由新加坡人创立､为新加坡人服务的公司。这样的公司不可能存在,新加坡不是一个足够大的市场。整个国家面积只有半个洛杉矶那么大,人口只有500多万。新加坡科技公司只能寻求向外发展。



新加坡公司通常把法律和业务团队安排在当地,而其他部门则散布在东南亚各地,运营团队在菲律宾,工程团队在印度尼西亚或者越南,社区团队则每个开展业务的国家都有。




东南亚的市场机会多多,而且东南亚各大城市离新加坡都很近。从根本上讲,这也是新加坡繁荣的最主要原因。单单印度尼西亚就是世界第四人口大国和第十六大经济体。这些国家的手机普及率很高,因特网用户总数量超过美国。在我们这个时代,科技行业用户的增长速度超过了新想法的增长速度,而东南亚正是这种现象的最好例子。

 

Tags：